[포씨유신문=정우정 기자] 평화누리길은 경기도의 DMZ 접경지역인 김포, 고양, 파주, 연천 4개 시‧군을 잇는 최북단 도보여행길이다. 철책선을 따라 걷는 이 길은 분단의 현실을 체감할 수 있으며 접경지역의 자연경관과 역사적 흔적도 함께 만날 수 있어 ‘걷는 여행’ 코스로 이용되고 있다. 2010년 개장한 평화누리길은 총 12개 코스, 약 189km로 조성되며 김포 3코스, 고양 2코스, 파주 4코스, 연천 3코스로 운영된다.

DMZ와 인접한 평화누리길은 사계절의 변화를 반영한다. 경기도는 ‘DMZ 사색(四色)하다’ 주제로 월별로 추천하는 평화누리길 코스를 소개한다. 5월에는 신록이 짙어지는 문수산성 성곽길과 조강 풍경을 함께 볼 수 있는 김포 평화누리길 2코스 ‘조강철책길’을 제시한다.

조강철책길은 경기도 김포시 일대에 위치하며 총 8km로 비교적 짧은 구간이다. 문수산성과 애기봉을 오르내리는 구간이 포함되어 하이킹과 도보 여행을 아우른다. 출발점은 문수산성 남문으로, 5월 문수산성은 초록 산길과 견고한 성곽이 어우러진 경관을 제공한다. 성곽길에는 완만한 오르막과 굽어진 성벽이 이어지며 걸을 때마다 문수산성의 역사적 분위기와 자연의 풍경이 함께 펼쳐진다. 성벽을 따라 걷다 보면 조강 하구의 경치가 곳곳에서 시야에 들어오며 봄의 생동감과 탁 트인 조망을 누릴 수 있다.

문수산성은 1866년 병인양요 당시 프랑스군이 강화도를 점령한 뒤 한강 하구를 따라 진입하며 격렬한 전투가 벌어진 역사적 장소다. 성곽길 주변의 돌담은 당시 치열했던 전장의 흔적을 보여준다. 무기가 부족한 상태에서 나라를 지키려 했던 이들의 상황과 침탈의 기억이 이곳에 남아 있다.

성곽 중턱에 위치한 홍예문은 적의 감시를 피해 병사와 물자가 은밀히 이동하던 통로다. 5월에는 분홍빛 연산홍이 홍예문 주변을 둘러싸며 경관을 더한다. 이 구간은 겉으로 드러난 역사뿐 아니라 숨겨진 이동 경로가 있음을 알 수 있는 지점이다.

문수산 정상에서는 염하강과 한강이 만나는 조강 하구 전경이 펼쳐진다. 맑은 날에는 강화도 방향과 구 강화대교, 북한 지역까지 조망할 수 있다. 과거 강화와 김포를 잇던 구 강화대교는 현재 차량 통행이 제한되어 자전거와 보행자 중심 도로로 운영되고 있으며 평화의 길 코스 일부로 활용된다.

정상에서 내려온 뒤에는 김포에 위치한 평화의 길 거점센터에서 휴식을 취할 수 있다. 숙박을 원하는 도보 여행객은 온라인 사이트(http://dmz.callmom.co.kr/)를 통해 1인 기준 약 2만원 이하의 객실을 예약할 수 있다. 4월 말부터는 평화의 길 2, 3, 4코스를 연계하는 ‘김포 DMZ 힐링 스테이’ 프로그램이 운영 중이며, 걷기와 휴식을 결합한 체류형 여행 경험을 제공한다.

조강철책길을 약 3km 더 걷으면 애기봉 입구에서 여정을 마무리한다. 이곳은 평화누리길 2코스에는 포함되지 않지만, 인근 평화관광지인 애기봉평화생태공원도 방문할 만하다. 해당 공원은 기존 노후된 애기봉 전망대를 철거하고 평화생태전시관, 조강전망대, 생태탐방로 등을 조성해 2021년 개장했다. 세계적 건축가 승효상이 설계한 건축물은 주변 자연경관과 조화를 이루고, 전망대에서는 한강과 임진강이 만나는 조강 하구와 북한 개풍군 일대를 조망할 수 있다.

애기봉평화생태공원은 차량과 도보로 접근할 수 있으나 사전예약이 필요하다. 민간인통제선(민통선) 내에 위치해 입장 시 신분증을 지참해야 한다.