[포씨유신문=정우정 기자] 대한민국이 종주국인 웹툰 산업의 최고 권위 시상식, '월드 웹툰 어워즈'가 올해 한층 더 강화된 혜택과 글로벌 독자 중심의 시스템으로 후보작 공모를 시작합니다.

문화체육관광부(이하 문체부)는 한국콘텐츠진흥원(이하 콘진원)과 함께 올 한 해 동안 연재된 웹툰 작품 중 최고의 작품을 선정해 시상하는 '2026 월드 웹툰 어워즈' 개최(12. 2.)에 앞서, 6월 15일(월)부터 7월 24일(금)까지 본상 후보작을 추천받는다고 공식 발표했습니다.

■ 전 세계 독자 추천으로만 후보 선정… 예심과 본심 거쳐 최종 10개작 선발

올해로 3회째를 맞이한 '월드 웹툰 어워즈'는 웹툰 종주국으로서 웹툰 산업 종사자들의 자긍심을 고취하고 그 위상을 강화하기 위해 지난 2024년에 시작된 시상식입니다.

첫 시상식에서는 <나 혼자만 레벨업>이 대상을 차지했으며, 지난해에는 대상 <미래의 골동품 가게>와 심사위원장상 <전지적 독자 시점>을 포함해 총 11편이 본상과 특별상(인기상)을 받았습니다. 특히 지난해에는 일본 작품 <네 번째 남편>이 해외 작품으로는 처음으로 본상을 수상하여 국제적 행사로서의 정체성을 확립했습니다.

올해 시상식은 전 세계 웹툰 팬들의 목소리를 직접 반영해 더욱 의미 있는 수상작을 선정하고자, 별도의 작품 공모 없이 오직 독자 추천을 통해서만 후보작을 모집합니다.

- 추천 대상: 2025년 1월 1일부터 2026년 5월 31일 사이에 국내외 플랫폼에 연재된 이력이 있는 작품 (작가 국적 무관).

- 참여 방법: 국적에 상관없이 누구나 1인당 최대 3개 작품까지 '2026 월드 웹툰 어워즈' 공식 누리집(www.webtoonawards.kr)에서 추천할 수 있습니다.

- 해외 팬 배려: 누리집에서는 한국어, 영어, 일본어, 프랑스어, 스페인어 등 총 5개 언어를 지원해 글로벌 웹툰 팬들도 손쉽게 참여할 수 있도록 했습니다.

수상작 선정은 2단계로 진행됩니다. 먼저 독자 추천 수가 가장 많은 상위 100개 내외의 작품을 대상으로 전문가 예심을 진행하여 상위 20개 작품을 본심에 올립니다. 본심에서는 진출작을 대상으로 새롭게 진행하는 독자 투표수와 심사위원 평가 점수를 합산해 최종 본상 수상작 10개 작품을 선정합니다. 올해는 국제적 행사로서의 기반을 다지기 위해 인기상 외에도 '해외 작품상'을 추가로 신설했습니다.

■ 본상 수상작에 최초로 상금 지급… 12월 2일 코엑스서 개최

특히 올해부터는 시상식의 권위와 수상의 영예를 높이기 위해 처음으로 상금이 도입되어 수여됩니다.

본상에 선정된 10개 작품에는 각 1,000만 원의 상금과 트로피가 주어집니다. 이 중 최고 영예인 대상에는 500만 원의 추가 상금과 부상이, 심사위원상에는 300만 원의 추가 상금과 부상이 각각 더해집니다.

'2026 월드 웹툰 어워즈' 시상식은 오는 12월 2일, 서울 코엑스에서 개최될 예정입니다. 이번 시상식은 코엑스에서 열리는 '월드 웹툰 페스티벌'의 개막 행사로 치러져 축제의 시작을 화려하게 알리게 됩니다.

문체부 최성희 콘텐츠미디어산업관은 "웹툰은 다양한 분야로 확장할 수 있는 '케이-콘텐츠'의 지식재산(IP) 원천이다. 이번 시상식이 참신한 아이디어와 새로운 가능성을 발견하는 장이 되기를 바란다"라며, "공정하고 투명한 심사를 통해 시상식의 가치를 높이고, 우수한 웹툰 작품들이 세계 시장을 선도할 수 있도록 지속해서 지원하겠다"라고 밝혔습니다.

한눈에 보는 '2026 월드 웹툰 어워즈' 요약