[포씨유신문=정우정 기자] 산림청 국립수목원은 4월 ‘우리의 정원식물’로 분꽃나무(Viburnum carlesii Hemsl.)를 선정했다.

분꽃나무는 인동과에 속하는 낙엽 활엽 관목으로, 4월 중순경에 분홍색 꽃봉오리가 피기 시작해 점차 순백색으로 변하며 개화한다. 은은하고 깊은 향기를 지녀 봄철 정원에서 향기를 즐길 수 있는 자생식물이다.

우리나라 전역 산지에서 자라며, 꽃 모양이 분꽃을 닮고 분처럼 고운 향기가 나는 점에서 이름이 붙여졌다.

정원에서는 그윽한 향기를 가까이서 즐길 수 있도록 거실 창가나 산책로 주변에 식재하는 것이 적합하다. 잎이 돋아나는 시기와 함께 꽃이 피어 시각적 풍성함을 더하고, 가을에는 붉게 물드는 단풍과 검게 익는 열매를 관찰할 수 있어 사계절 관상 가치가 있다.

분꽃나무는 양지와 반그늘 모두에서 잘 자라며, 추위에 강해 전국 어디서나 노지 월동이 가능하다. 물 빠짐이 좋고 적당한 습도가 유지되는 토양에서 잘 자라므로 식재 시 뿌리 손상을 피하고 충분한 물을 주어 활착을 돕는 것이 중요하다. 전정은 꽃이 진 직후에 하면 다음 해 꽃눈 형성에 도움이 된다.

번식은 종자 발아나 삽목으로 가능하다. 종자는 9~10월경 열매가 검게 익으면 채취해 과육을 제거한 뒤 파종하거나 이듬해 봄에 파종한다. 삽목은 3월경 싹이 트기 전 가지나 6~7월경 그해 자란 가지를 잘라 배수가 좋은 흙에 꽂아 습도를 유지하면 뿌리를 내린다.

김혁진 산림생물자원활용센터장은 분꽃나무가 우리 땅에서 자라는 식물 중에서 진한 향기를 가진 식물이라고 설명했다.