[포씨유신문=이동규 기자] LPGA 투어 시즌 첫 메이저 대회 셰브론 챔피언십이 3라운드를 마치며 치열한 우승 경쟁 구도를 완성했다. 26일(한국시간) 미국 텍사스주 휴스턴 메모리얼 파크 골프 코스(파72, 6,862야드)에서 열린 대회 셋째 날, 한국의 차세대 스타 윤이나(24, P4U)가 버디 3개와 보기 2개를 기록한 1언더파 71타로 중간 합계 8언더파 136타를 작성하며 공동 5위에 이름을 올렸다. 윤이나는 2라운드까지 공동 3위(7언더파)로 메이저 무대에서의 경쟁력을 입증한 데 이어, 3라운드에서도 안정적인 아이언 샷과 그린 적중률을 바탕으로 상위권을 유지했다. 특히 10번홀(파4)과 14번홀(파5)에서 긴 파3와 파5 홀을 활용한 버디로 반격의 실마리를 잡았으나, 후반 17번홀 보기로 약간의 흔들림을 보였다. 그럼에도 불구하고 퍼팅 집중력이 살아나며 톱5를 확보, 한국 골프팬들에게 최종라운드 기대감을 심어줬다. 메모리얼 파크의 길고 험준한 코스 레이아웃 속에서 윤이나의 페어웨이 적중률(약 75%)과 기회골퍼블률이 돋보였다. 데뷔 이래 메이저에서 가장 안정적인 성적을 내고 있는 이번 대회는, 그녀의 글로벌 무대 적응력을 확인하는 무대가 되고 있다.
LPGA 투어의 '무관의 제왕' 최혜진(26, 한국)이 메이뱅크 챔피언십 2라운드를 마친 가운데, 여전히 압도적인 1위 자리를 굳건히 지키며 우승에 한 발 더 다가섰다. 1라운드에서 벌써부터 화려한 샷과 침착한 퍼팅으로 팬들을 사로잡은 최혜진은 2라운드에서도 안정적인 플레이를 펼치며 경쟁자들을 따돌렸다. 이로써 그녀는 토너먼트의 주인공으로 떠오르며, LPGA 무대에서 또 하나의 전설을 새길 준비를 마쳤다. 메이뱅크 챔피언십은 쿠알라룸푸르의 Kuala Lumpur Golf & Country Club West Course(파 72, 6,536야드)에서 치러지는 총상금 300만 달러 규모의 대회다. 1라운드에서 최혜진은 보기 없이 8언더파 64타를 몰아쳐 단독 선두를 차지했다. 3번 홀(파5)에서 이글을 터뜨린 데 이어, 6개의 버디를 추가하며 완벽한 출발을 알렸다. 이 스코어는 코스 레코드에 근접할 정도로 인상적이었고, 스코틀랜드의 Gemma Dryburgh와 이탈리아의 Benedetta Moresco(이상 7언더파 65타)가 1타 차로 뒤쫓는 상황이었다. 2라운드에 접어들면서 최혜진의 기세는 더욱 매서워졌다. 아침부터 구름 낀 날씨 속에서 티샷을 날린