[포씨유신문=정우정 기자] 산림청 국립산림과학원은 오는 28일(토) 오전 10시 서울 동대문구 홍릉숲에서 ‘홍릉숲 개방 기념식’을 연다고 밝혔다. 이번 행사는 산림과학 연구의 중심지로 100년의 역사를 가진 홍릉숲이 국민에게 열린 공간으로 전환되는 것을 기념하기 위해 마련됐다.

국립산림과학원은 개방에 맞춰 홍릉숲의 생태적·학술적 가치를 상징하는 ‘홍릉8경’을 선정해 시민에게 처음으로 공개한다. ‘홍릉8경’은 현직 연구원 투표, 퇴직 연구자 자문, 외부 전문가 의견 등을 거쳐 선정됐다. 이들은 단순한 경관을 넘어 우리 산림 연구의 역사적 흔적을 담고 있다.

‘홍릉8경’은 다음과 같다. 제1경인 왕벚나무는 1972년 식재된 세 그루로, 봄철 꽃비를 연출하는 홍릉숲의 대표 경관이다. 제2경 산림과학관은 산림 역사와 생태를 조망할 수 있는 종합 전시관으로, 연구 성과를 대중과 공유하는 공간이다. 제3경 밀레니엄 동산은 2000년 새천년을 기념해 조성됐으며, 타임캡슐이 매립돼 미래 산림 발전을 상징한다.

제4경 밤나무3형제는 우리나라 자생 밤나무 세 종류가 함께 있으며, 산림 교육과 생물 다양성 학습에 적합하다. 제5경 반송은 홍릉숲 내 최고령목으로, 넓게 뻗은 가지와 풍채로 오랜 세월을 증명한다. 제6경 복수초는 얼어붙은 땅을 뚫고 가장 먼저 봄을 알리는 식물로, 수십 년간 식물계절학 연구의 핵심 지표로 활용돼왔다.

제7경 노블포플러는 1975년 산림녹화와 목재 생산 연구를 위해 도입되었으며, 국내 기록상 가장 큰 나무다. 제8경 낙우송숲은 1968년 조성돼 울창한 숲을 이루며, 나무 아래 그늘 정원에는 다양한 약용식물이 자란다.

홍릉숲은 우리나라 산림과학 연구의 시작과 성장 과정을 함께한 상징 공간이다. 이번 개방으로 국민은 숲의 혜택을 직접 경험하고, 기후위기 시대 산림과학 연구의 중요성을 인식할 수 있는 계기가 될 전망이다.

산림청 국립산림과학원 생활권도시숲연구센터 최병기 박사는 “홍릉숲은 지난 100년간 연구자들의 노력과 기록이 누적된 공간”이라며 “국민이 산림과학과 숲의 가치를 가까이에서 느끼길 바란다”고 밝혔다.